Le parc qui accueille la tour Eiffel porte un nom lié à l’histoire militaire de Paris. Il s’agit du Champ-de-Mars, situé dans le 7e arrondissement. Cet espace vert de plus de 24 hectares s’étend entre la tour Eiffel et l’École militaire, offrant l’une des perspectives les plus photographiées de France.
Champ-de-Mars : un ancien terrain militaire devenu jardin public
Le nom « Champ-de-Mars » fait référence au dieu romain de la guerre, Mars. Le site a été créé en 1770, d’abord comme terrain de manœuvres pour les élèves de l’École militaire voisine. Les soldats y pratiquaient exercices et parades bien avant que le mot « parc » ne soit associé à l’endroit.
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Ce n’est qu’au fil du XIXe siècle que le lieu s’est transformé. Paris y a organisé plusieurs expositions universelles, dont celle de 1889 qui a vu la construction de la tour Eiffel par Gustave Eiffel. La tour, pensée comme temporaire, est restée. Le Champ-de-Mars aussi, mais sa vocation a basculé : de champ de manœuvres à esplanade de promenade ouverte aux Parisiens.
Vous avez déjà remarqué que le parc ne ressemble pas aux jardins parisiens classiques ? Pas de grilles fermées le soir, pas d’horaires d’ouverture affichés. Le Champ-de-Mars est ouvert 24 heures sur 24 et n’est pas clôturé, ce qui le distingue nettement du jardin du Luxembourg ou des Tuileries.
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Pelouses, jardins et vue sur la tour Eiffel : ce que le visiteur trouve sur place
Le Champ-de-Mars n’est pas qu’une grande pelouse plate. Les jardins qui entourent directement le monument sont gratuits et libres d’accès.
Quelques repères pratiques pour la visite
- L’accès aux pelouses n’est pas garanti partout : certaines zones sont mises « au repos » pour régénérer le gazon, surtout après les grands événements. Des panneaux signalent ces restrictions.
- Les chiens sont tolérés sur les allées, mais interdits sur les pelouses.
- Le parc est accessible depuis le Trocadéro en traversant le pont d’Iéna, ou par les stations de métro Bir-Hakeim et École militaire.
Grands événements et pression sur le Champ-de-Mars : un parc sous tension
Le Champ-de-Mars a toujours accueilli des événements de grande ampleur. Expositions universelles au XIXe siècle, feux d’artifice du 14 juillet, concerts. Cette fonction événementielle s’est intensifiée ces dernières années.
Lors des Jeux olympiques de Paris 2024, un Grand Palais éphémère a été installé directement sur le site. Cette structure temporaire pouvait recevoir jusqu’à 9 000 spectateurs pour les épreuves de judo et de lutte. L’installation a mobilisé une partie significative des pelouses pendant plusieurs mois.
Le démontage de ce bâtiment éphémère s’est achevé au printemps 2025. Après son retrait, les pelouses et le mobilier urbain ont nécessité une remise en état. Une rénovation des allées et des espaces verts est d’ailleurs en cours, financée par le budget participatif du 7e arrondissement.
Un parc de promenade ou un site événementiel ?
La question se pose légitimement. Chaque grand événement laisse des traces sur le sol, compacte la terre, abîme les plantations. Les périodes de « repos » des pelouses, de plus en plus fréquentes, réduisent l’espace réellement accessible aux promeneurs.
Le Champ-de-Mars oscille entre deux identités : celle d’un jardin public ouvert à tous, et celle d’une esplanade de prestige mobilisée par la ville de Paris pour des manifestations internationales. Pour le visiteur qui vient simplement pique-niquer face à la tour Eiffel, cela signifie parfois trouver des zones barrées ou des travaux en cours.
Champ-de-Mars, Trocadéro, esplanade : ne pas confondre les espaces autour de la tour Eiffel
Une confusion fréquente chez les visiteurs consiste à mélanger le Champ-de-Mars avec les autres espaces qui entourent le monument. Pourquoi cette confusion ? Parce que la tour Eiffel se situe à la jonction de plusieurs sites distincts.
- Le Champ-de-Mars s’étend au sud-est de la tour, entre le monument et l’École militaire. C’est le parc proprement dit.
- Le Trocadéro et ses jardins se trouvent de l’autre côté de la Seine, face à la tour. La vue depuis le parvis du palais de Chaillot est emblématique, mais ce n’est pas le même espace vert.
- Les abords immédiats du monument, entre les quatre piliers, font techniquement partie du Champ-de-Mars mais constituent un périmètre sécurisé distinct.
Quand on dit « le parc de la tour Eiffel », on parle du Champ-de-Mars. Le Trocadéro offre la meilleure vue sur la tour, mais il n’héberge pas le monument.
Histoire du Champ-de-Mars et exposition universelle de 1889
L’identité du Champ-de-Mars est indissociable des expositions universelles. Celle de 1889, organisée pour le centenaire de la Révolution française, a transformé le site de façon permanente. Gustave Eiffel a conçu sa tour comme entrée monumentale de l’exposition, avec une structure métallique visible depuis toute la ville.
Le palais du Trocadéro, construit pour l’exposition de 1878, faisait déjà face au Champ-de-Mars depuis l’autre rive. Cette mise en scène urbaine, avec la Seine comme axe central, reste intacte aujourd’hui. Le Champ-de-Mars conserve la perspective imaginée pour l’exposition universelle, même si les pavillons temporaires ont disparu depuis longtemps.
Le parc a aussi accueilli l’exposition de 1900, qui a laissé le Grand Palais et le Petit Palais sur la rive droite. Chaque événement a remodelé un peu le quartier, ajoutant musées, ponts et esplanades autour du Champ-de-Mars.
Le Champ-de-Mars reste le seul grand espace vert parisien ouvert en permanence, sans clôture ni horaire. Cette particularité, héritée de son passé militaire, en fait un lieu à part dans la ville. Entre rénovations post-olympiques et pression événementielle croissante, son avenir dépend de l’équilibre que Paris saura maintenir entre accueil du public et usages exceptionnels.
